Денежная яма оук. Эксклюзив. Находки на острове Оук подсказывают, что древние римляне раньше викингов добрались до Канады. "что же скрыто под островом?!"

С давних времен миру известна легенда про сокровища острова Оук , представляющего собой один из небольших участков суши, относящихся к архипелагу в бухте Махон недалеко от западного побережья Новой Шотландии. Площадь острова равняется 57 гектарам, а максимальная высота над уровнем моря составляет одиннадцать метров. Вся территория острова покрыта рощами дубовых деревьев, из-за которых он и получил такое название. Оук визуально не отличается от сотни аналогичных островов, однако в восемнадцатом веке тут была обнаружена Денежная шахта, сокровища которой уже несколько веков пытаются раздобыть искатели со всего мира. Кроме того, территория является частным владением, поэтому въезд на нее осуществляется только после получения специального разрешения.

Существует несколько историй, повествующих о том, как была найдена денежная яма на острове Оук , однако только одна из них походит на правду. В 1795 году компания мальчишек – Джон Смит, Дэнил Мкгинесс и Энтони Воган – представляли себя пиратами, играя с южной стороны острова. Тут же ими был найден кусок каната и кабельный блок, который свисал с одного из деревьев. Под ним компания обнаружила засыпанный землей вход в необычную шахту. Они приняли копать. Буквально через несколько метров их взору открылось перекрытие, собранное из старых дубовых бревен. Когда он был разобран, ребята обнаружили шахтный шурф, уходящий глубоко вниз. На срезе скалы родители детей отыскали незамысловатое послание, в котором говорилось, золото спрятано на глубине 160 – 180 футов.

Такая находка спровоцировала ажиотаж, поэтому местные кладоискатели начали рыть шахту далее. Через время они напоролись своими щупами на что-то твердое, но свежий ствол шахты внезапно заполнила морская вода, взявшаяся непонятно откуда.

Мало знать, где находится остров Оук , поскольку вся его прелесть заключена в одном месте. Дальнейшие исследования доказали, что денежная шахта представляет собой лишь малую часть туннельный комплекс, связанного с расположенной на северной стороне острова бухтой Контрабандиста. После случившегося ряд ответвлений удалось наглухо закрыть. Когда вода отступила, кладоискатели нашли поднявшуюся из глубин дубовую бочку. С тех времен они будто бы пропадают. Только спустя несколько лет среди жителей Лондона появляется магнат по имени Энтони Воган, который не появляется на светских раутах, но скупает угодья и дома в Англии и Канаде. Также однажды на аукционе засветилось имя его сына Сэмюеля, который купил для своей жены украшения за 200 тысяч долларов.

История острова после открытия денежной шахты

Дальнейшие события разворачивались уже спустя сотню лет, когда остров посетила ребят, узнавших о существовании денежной ямы. Брендон Смарт и Джек Линдсей обзаводятся поддержкой единомышленников, которые помогли товарищам полностью перекапать территорию. Кроме того, стоит отметить, что остров Оук на карте мира занимает не самое простое расположение. По этой причине, работы велись около двух десятков лет. При этом к 1865 году число рабочих насчитывало около трехсот человек. Спустя время главой поисков становится Уильям Селлерс, компания которого была особенно безграмотной. Уильям начал сверхглубокое бурение, которое привело искателей к сундукам, забитым каким-то металлом. Однако тут же случился серьезный обвал, находка с треском рухнула внутрь бездны. Только Селлерс успел что-то выхватить с бура, скрывшись с острова.

Считается, что искатель подцепил огромный бриллиант, но спустя время он вернулся на место раскопок, попытавшись выкупить права на разработку. Однако вместо успешной сделки этой же ночью все рабочие без исключения уплыли с острова, а труп Уильяма был найден глубоко в шахте. Данный факт так и не получил никакого объяснения. Однако на этом поиски не были завершены, поскольку в начале двадцатого века остров клочок суши был вновь перерыт. Однако новеньким кладоискателям пришлось хорошенько постараться, чтобы хотя бы найти вход в шахту. Многие знают, где отмечен остров Оук на карте , однако далеко не каждый интересующийся человек знает, что некогда тут искал клад будущий президент Соединенных Штатов Америки, Франклин Делано Рузвельт. Однако его команда также потерпела поражение и уплыла ни с чем.

Следующая команда работала с проектом под кодовым названием «Альянс Тритон», которым управлял Дэниел Блэккеншип. Под его чутким руководством искатели смогли подобраться к новой подводной пещере, куда они смогли спустить камеры. Там команда увидела чью-то отрубленную кисть, какие-то сундуки и череп, после чего началась череда мистических событий. Руководитель группы опустился внутрь, но ничего там не нашел, после чего с первым же паромом удалился прочь. Спустя два года он погиб при ограблении магазина. Раскопки были продолжены в 2013 году двумя братьями. Работе Марти и Рика Лагина был посвящен документальный сериал, рассказывающий об их неудачах и успехах.

За время исследования братьям удалось найти испанскую монету. Данный факт свидетельствует о том, что золото на острове все-таки имеется.

Мистическое место

Ряд событий, произошедших за это время, привел к тому, что сокровища острова Оук стали считаться проклятыми. Пожалуй, основным поражающим фактом стала та информация, что каждый кладоискатель знал, где должен храниться объект его желаний, однако десятилетиями не мог его найти. Существует еще несколько нюансов, почему спрятанное золото считалось заколдованным:

1. За долгие годы появились жертвы Денежной ямы. В августе 1965 года Роберт Ресталл исследовал один из шахтных столбов и провалился внутрь, следом за ним прыгнул сын, чтобы спасти отца. Однако они вдвоем погибли, задохнувшись болотным газом. Следом погибли два искателя, которые поспешили им на помощь.
2. Когда собственником земли стал Фред Нолан, он подошел к поискам Денежной ямы острова Оук нетрадиционно, сделав геодезическую съемку. Таким образом, он пытался отыскать таинственные надписи и расшифровать их. В ходе раскопок им был обнаружен крест, выложенный из камней. Скорее всего, он был оставлен испанским галеоном, который просил высшие силы защитить тайну клада.
3. По сей день золото не найдено. Такого в истории еще не было, чтобы кладоискатели знали, где оно спрятано, но не могли более двухсот лет найти заветные сундуки.

По легенде, в жерле шахты скрыты сокровища французской короны, однако большинство исследователей считают ее неправдивой. Особого доверия также не вызывают истории про золото викингов либо инков. Наиболее достоверной считается версия, что впервые стало известно, где находится остров Оук пиратам, среди которых Эдвард Тич, Генри Морган, Вильям Кидд и Френсис Дрейк. Например, Генри Морган мог скрыть тут сокровища, вырученные в ходе операции под названием «Панамский мешок». Если дубовый остров присмотрел для себя Тич по прозвищу Черная Борода, на острове могла быть спрятана добыча от грабежа двадцати кораблей с золотом.

Таким образом, до сегодняшнего дня не прекращаются попытки от отыскать тайный клад. Но несмотря на то, что технический прогресс существенно шагнул вперед, искатели по-прежнему знают только, где расположен остров Оук на карте , но не могут разгадать его загадку. Также необходимо отметить, что с недавних пор место стало привлекать туристов, но для краткосрочных экскурсий, а не для полноценного отдыха.

В один из октябрьских дней 1795 года в заливе Махоун появился небольшой баркас. Что же привело людей в эти безлюдные просторы Северной Атлантики? Джек Смит, Антони Воган и Даниэль Макджинис оказались здесь случайно. Столь же случайно они обратили внимание на безымянный островок, поросший величественными дубами. На остальных островах, а их по заливу разбросано не менее трехсот, росли обычные, ничем не примечательные ели. Искатели приключений решили причалить к дубовой роще. Лодка уткнулась носом в мягкий песок, и тут Джек Смит заметил поржавелый рымболт, что был вбит в скалу. Друзья призадумались: размеры рымболта были таковы, что к нему в пору привязывать солидный фрегат. Вот тебе и безлюдный остров!

Пытливые исследователи ринулись прочесывать дубовую рощу и вскоре очутились на поляне, обильно заросшей травой. Посреди поляны величественно возвышался раскидистый дуб. На стволе дерева были вырезаны загадочные знаки, символы и фигуры. Неподалеку земля заметно осела, обозначив большую круглую впадину, как это обычно бывает на месте засыпанной ямы. «Ясное дело: пиратские сокровища», - решили друзья и начали раскопки.

В твердом синем глиноземе на глубине около трех метров лопаты наткнулись на настил из дубовых бревен. Под бревнами оказался слой еще более твердой глины. Когда одолели еще три метра, показался второй настил. Наконец, достигнув третьего настила на глубине девять метров, кладоискатели поняли, что заполучить сокровища им одним не под силу. Да и зима все чаще напоминала о своем приближении ледяным дыханием ветров.

Зимой Смит, Воган и Макджинис попытались занять деньги на приобретение буровых машин. Но все, к кому они только ни обращались, оставались глухи к их просьбам. Остров пользовался у местных жителей дурной славой: здесь-де обитали привидения. Старики, вспоминая дни своей молодости, уверяли, будто собственными глазами неоднократно видели какие-то костры на острове.

Прошло восемь лет. Друзья обзавелись семьями, поселились на острове. Они назвали его Оук (дословно - дуб). К этому времени были собраны необходимые средства, и работы возобновились.

С помощью ворота и деревянных бадей яму углубили до двадцати четырех метров. Ниже шел слой древесного угля, насыпанный поверх толстой циновки из кокосового волокна. На глубине двадцати семи метров обнаружили твердую, как кирпич, корабельную шпаклевку. Под шпаклевкой покоился большой плоский камень. Он весь был испещрен странными письменами, которые никто не мог прочитать (впоследствии камень бесследно исчез).

Сокровища близки, решили кладоискатели, и продолжали кирками вгрызаться в землю. На глубине тридцати метров - новое препятствие. Поскольку дело происходило поздним субботним вечером, решили заключительную часть работы отложить до понедельника. Однако рано утром в понедельник все увидели, что яма наполнена водой…

Еще не подозревая, с каким уникальным и хитроумным инженерным сооружением имеют дело, кладоискатели кинулись вычерпывать воду вручную. Прошло несколько недель изнурительного труда, прежде чем они уяснили наконец тщетность этой затеи. Тогда решили вырыть еще одну яму, рядом с первой. Вскоре и она наполнилась водой, тогда как уровень воды в первой яме не понизился ни на сантиметр.

Это означало катастрофу. Друзья обанкротились. Смит и Макджинис остались жить на острове и занялись сельским хозяйством.

Вторая экспедиция

В 1849 году был организован широко разрекламированный синдикат по добыче сокровищ острова Оук. К этому времени из трех неудачников в живых остался только Воган. Прежде чем начинать дорогостоящую выемку грунта, синдикат произвел разведку. Над первой ямой соорудили платформу. Разведку начали с роковой отметки 30 метров. Миновали два очередных дубовых настила, покуда бур не начал вдруг «бить». Незамедлительно подняли его на поверхность и внимательно осмотрели. Кое-где в комьях голубоватой земли проблескивало золото - разрозненные звенья тонкой золотой цепочки. Сомнения рассеивались: в яме действительно были спрятаны сокровища.

Прошло еще несколько дней - и руководитель буровых работ заверил руководство синдиката: судя по всему, внизу два дубовых сундука, набитых кусками металла, по всей вероятности, золотом.

Дальнейшие действия синдиката - скрупулезно точное повторение ошибок первой экспедиции: безуспешные попытки откачать воду; вторая (теперь уже третья по счету!) яма, параллельная главному стволу; подкоп к первой яме и… морская вода, бьющая мощным фонтаном.

Тем не менее было сделано важное открытие: уровень воды в ямах колебался в зависимости от океанского прилива и отлива. Глинозем морскую воду не пропускает, рассуждали кладоискатели, стало быть, существует подземный канал, ведущий к океану. Начались поиски на берегу. После того как перекопали груды песка, нашли пять подземных водостоков. По ним во время прилива вода и устремлялась к центральному каналу, ведущему в глубь острова. Необходимо было отрезать ямы от океана. С этой целью вдоль берега возвели высоченную дамбу. Казалось бы, все благоприятствовало дальнейшим поискам. Однако все в том же 1849 году необычно высокий прилив разрушил дамбу до основания. Синдикат обанкротился. Остров отстоял свои сокровища.

Экспедиция третья и последняя

Более сорока лет никто не рискнул заполучить клад острова Оук. Наконец некий Фредерик Блайр организовал новый синдикат. К этому времени первая яма и все остальные основательно разрушились, все было нужно начинать сначала. Блайр начал с бурения пяти скважин, поперек предполагаемого подземного канала. Затем в скважины заложили динамит и взорвали. Как ни странно, вода в ямах больше не поднималась.

На глубине сорок шесть метров бур наткнулся на мягкий камень. Кусочки этого камня были отправлены в одну из химических фирм Англии. Заключение экспертов гласило: присланные образцы - обыкновенный бетон.

После слоя бетона, а затем дерева располагалось вещество, чьи свойства никто из бурильщиков не мог точно установить. По всей вероятности, это был мягкий металл, который пружинил, перемещался, выскальзывал из-под сверл. Именно так и должно было вести себя золото. Дальше, через полметра, снова шло дерево и, наконец, бетон.

Фредерик Блайр торжествовал. Теперь уже никто не посмеет усомниться, что нащупана цементная камера, битком набитая золотыми монетами и слитками. Это и есть клад острова Оук. Два дубовых сундука с золотом на глубине тридцать метров зарыты всего лишь для отвода глаз, дабы ввести в заблуждение охотников за кладами.

Казалось, желанная цель близка. Но и на сей раз, по странной прихоти судьбы, до раскопок дело так и не дошло. Зарядили проливные дожди, земля в районе буровой из-за многочисленных ям, туннелей и скважин превратилась в сплошное болото. К этому времени синдикат уже истратил около 20 тыс. фунтов стерлингов и, по существу, обанкротился. Работы пришлось свернуть.

На следующее лето островом заинтересовался американец Гильберт Хеддон. Заокеанский искатель приключений поставил дело на широкую ногу. Он провел с материка электрический кабель, произвел обширные раскопки. До самой осени высасывали мощные насосы воду из ям, но совладать с океанской стихией не могли. Так бесславно закончилась третья и последняя экспедиция.

Пираты, викинги, переселенцы…

Кто они, эти люди, так хитроумно упрятавшие свои сокровища? Кто проектировал подземные каналы, надежно защищающие тайник от непосвященных? Что было написано на камне, который обнаружила первая экспедиция? Как оказалось кокосовое волокно в суровой Новой Шотландии? Что означают платформы из дубовых бревен, проложенные через каждые три метра? Можно ли вообще разгадать тайну подземного сооружения острова Оук?

Большинство исследователей приписывают клад острова Оук пиратам Генри Моргану, Эдварду Тичу, более известному в свое время под кличкой «Черная борода». Между прочим, именно Э. Тичу принадлежит знаменитое: «Мои денежки может найти и открыть лишь сам сатана. Кто проживет дольше сатаны, заберет все». Заметим, что «пиратская» версия в нашем случае не выдерживает критики. Вырыть хорошо профилированный пятидесятиметровый колодец - такая работа по силам лишь нескольким десяткам землекопов, возглавляемых выдающимся инженером. Как известно, пиратское ремесло разительно отличается от ремесла землекопа, тем более инженера.

Кто еще, кроме пиратов, мог спрятать свои богатства на острове Оук?

Одна из возможных версий, выдвигаемых учеными: викинги. Известно, что викинги, ограбив богатейшие города Средиземноморья, прошли через Геркулесовы столбы и переплыли Северную Атлантику. Уже за 500 лет до Колумба норманны бывали в Новой Шотландии, проплывали мимо ее многочисленных островов и даже провели там несколько зим. Однако в древних сагах, повествующих о плавании Лейфа Эриксона и других норманнов, ничего не говорится о каком-либо грандиозном инженерном сооружении или об огромном богатстве, перевозимом в легендарный Винланд.

Не исключено, что сокровища принадлежат древнему кафедральному собору святого Андрея, находившемуся в Шотландии. Когда в 1560 году этот богатейший собор был упразднен, неисчислимые его богатства таинственным образом исчезли. До сих пор так и не выяснено, куда делась церковная утварь, золото и серебро, драгоценные камни, трофеи, взятые у англичан после битвы при Баннокберне в 1314 году.

Джон Смидмен, один из участников раскопок на острове Оук, был убежден, что «денежную яму» вырыли первые французские поселенцы в целях добычи руды. Трудно поверить, чтобы французские горняки производили изыскания в чистом глиноземе. Столь же невероятно, что, потерпев неудачу, они методично забивали ствол шахты… дубовыми бревнами.

Самая правдоподобная версия такова. Клад представляет собой золотой запас, принадлежавший французскому форту на острове Кейп Бреттон. В 1734 году французское правительство решило перестроить островные укрепления. С этой целью в форт было отправлено 2 миллиона фунтов стерлингов золотом. Когда в 1758 году англичане захватили остров, выяснилось, что фортификационные работы почти не проводились. Возможно, при отступлении гарнизон форта спрятал золото на острове Оук, а впоследствии план местности был утерян или уничтожен.

История с Денежной шахтой на острове Оук началась летом 1795 года, когда парень по имени Даниэль Макгиннис увидел странные огоньки, мерцавшие ночью на острове недалеко от его дома в Новой Шотландии (Канада). Возле береговой линии Новой Шотландии расположено множество островов, и регион был издавна известен как пиратский анклав. Потому, когда Макгиннис отправился на остров Оук, он уже тогда рассчитывал отыскать клад.

Жетон, выпущенный в честь поисков клада в конце XX века

Когда он добрался до острова Оук, его интерес только распалился. Даниэль обнаружил круглую закопанную яму диаметром около 11 метров, потому он вернулся домой за лопатой и прочим инструментом и начал копать. Прокопав всего на полметра, он обнаружил слой камней, и снова исполнился ожиданием фантастических сокровищ. Он продолжыл копать.

На глубине 3 метра ямину перекрывали доски - еще один намек на клад. Второй слой досок был найден на 6 метрах в глубину, третий - на 9. Все еще никаких скоровищ, и Макгиннис бросил это дело. Так началась легенда о Денежной шахте на острове Оук.

Остров Оук расположен в 220 метрах от южного побережья большого острова Новая Шотландия, в заливе Махоун.

В последующие годы различные компании и люди с мечтами о спрятанном кладе начали перекапывать то самое место. Но тайна не давалась им. А яма росла.

Деревянные платформы были обнаружены через каждые 3 метра на протяжении 35 метров в глубину. На 30 метрах была откопана каменная плита с загадочной надписью, выгравированной на ней. Письмена отличались от любых других. Возможно, это был шифр. Может быть, даже ключ к местонахождению клада.

Послание с каменной плиты не могли разгадать многие десятилетия. Но затем, в 1860-х, головоломка заинтересовала известного лингвиста, профессора из Университета Далхаузи в Галифаксе, Джеймса Лейчи. По прошествии некоторого времени ученый заявил, что смог расшифровать текст. По словам Лейчи, текст гласил: «На сорок футов ниже два миллиона фунтов погребены».

Реплика надписи с каменной плиты.

Что же, люди снова бросились копать. Раскопки такой глубокой ямы не обошлось без технических трудностей. Например, постоянно приходилось бороться с затоплением, поскольку яма находится на относительно небольшом острове, находящемся посреди от океана. Некоторые кладоискатели даже предполагали, что это часть сложной ловушки, созданной владельцами сокровища, чтобы сорвать поиски клада в будущем.

Сегодня Денежная шахта прорыта на 58 метров. Это намного больше, чем дополнительные 40 футов (12 метров). Клада всё еще нет. Отметим, что если сокровище XVIII века могло быть погребено на такой глубине, это был бы монументальный инженерный подвиг. И все же люди по-прежнему копают...

Фото раскопок, 1931 г.

Интерес к копу проявил даже Франклин Рузвельт, 32-й президент США - правда, еще до президентского срока. Он в возрасте 27-ми лет тоже перепахивал поля острова Оук в надежде найти сокровище. Также многие американские актеры и знаменитости отправлялись на остров, веря в свою удачу.

Что там спрятано?

Однако основной версией остается теория о пиратском кладе. На острове действительно могли располагаться базы морских разбойников.

Тем не менее, существую и совершенно дикие теории: некоторые из них предлагают, что сокровища - это потерянные драгоценности Марии-Антуанетты или что это могут быть секретные документы, идентифицирующие истинного автора пьес Уильяма Шекспира. Одна теория даже утверждает, что сокровищем может быть потерянный Ковчег Завета.

Может ли скрываться на острове Ковчег Завета? Сюжет изображен на картине 1800 года, изложен в гипотезах историка Бенджамина Уэста.

Скептики также предложили несколько более сдержанных теорий, предполагая, что шахта, на самом деле, является частью естественной воронки и что она заполняется обломками на протяжении многих лет путем наводнений и сложных перемещений уровня грунтовых вод и приливов. Говорят, дело в том, что дыра кажется искусственной, но это просто иллюзия, созданная естественными процессами. А надпись на каменной плите и другие найденные артефакты - обман.

Так или иначе, охота на клад не прекращается и сегодня. Кажется, люди просто одержимы этой идеей. Коп на острое Оук даже стал предметом реалити-шоу «Проклятие острова Оук», в котором в 2016 году принимал некоторое участие блогер-тестировщик компании Minelab Гэри Драйтон. В общем-то, шоу в этом году закончится, и организаторы планируют дать однозначный ответ: есть сокровище или нет.

Вместе с тем абсолютно ясно, что поиск клада после этого не прекратится...

Завораживающая мистика кладов манит, не отпускает и не дает покоя… Желание найти несметные богатства стало причиной страшных трагедий, убийств и разочарований. Но самое «непробиваемое» место - Денежная шахта, расположенная на острове Оук. На протяжении двух столетий она играет с охотниками за сокровищами, так и не отдав желаемый клад…

Игры в пиратов

На стыке 18 и 19 веков мальчишки играли в пиратов, как и сейчас. Им не нужны были книги для вдохновения, они отлично знали историю благодаря рассказам старожилов. Тем удалось застать и капитана Кидда, и печально известного Черную Бороду.

Дэниел Мак-Гиннис рос на побережье, а для игр с друзьями выбрал небольшой остров, расположенный поблизости к Новой Шотландии. Его называли Дубовым, в честь огромного дерева, росшего там. Именно этот дуб и запустил цепочку событий, которые длятся до сих пор.

Трое отважных пиратов обнаружили на одной из ветвей указатель. Он показывал на землю, и ребята немедленно начали раскопки. Правда, самостоятельно им удалось найти только отвесный колодец, уходящий глубоко под землю. Дети смогли немного спуститься вниз, но лопаты уперлись в какую-то деревянную поверхность.

Взрослые отказались помогать - остров имел очень дурную славу. Тогда Даниел с друзьями обшарили все побережье, но их находки ограничились одной монетой и швартовочным камнем, к которому некогда крепились шлюпки.

Возвращение на остров Оук

Главный зачинщик пиратских игр не расстался с мечтой выкопать клад. Он вернулся на остров через 10 лет, взяв с собой помощников. Раскапывая колодец, они последовательно натыкались на слои глины, древесного угля, кокосовой мочалки. Рукотворность ямы подтверждалась дубовыми перегородками, встречавшимися через равные интервалы.

В конечном итоге, кладоискатели обнаружили камень с зашифрованной надписью. Много позже появились 2 версии того, что было написано на плите. Согласной первой, это была информация о стоимости клада - 2 миллиона фунтов стерлингов. В 70-х годах 20 века было высказано второе предположение - шифр был подсказкой для страждущих богатства, и рекомендовал насыпать в воду маисовые или просяные зерна.

Но эти трактовки появились спустя много лет после работы Мак-Гинниса. А сами кладоискатели продолжали рыть. Работать становилось все труднее, в яме начала появляться вода, но казалось, что заветная цель уже близка - приятели нащупали какой-то деревянный предмет. Однако, наступила ночь, и дальнейшие поиски отложили до утра.

На рассвете кладоискателей ожидало страшное разочарование - шахта была заполнена жидкостью на 60 футов. Откачать ее не удалось…

Экспедиции на остров Оук

Что случилось с человеком, обнаруживши колодец первым, неизвестно. Зато к шахте началось паломничество. В середине 19 века на остров была снаряжена полноценная экспедиция. Они привезли с собой бур, который прошел вниз на 98 футов и наткнулся на уже знакомую преграду.

Участники решили, что следует пробурить наклонные и вертикальные отверстия для отсасывания воды. Их было так много, что клад просел и исчез в бездне грязи и ила. Возможно, идея с крупой была не столь наивна? Эту мысль подтверждает и полуразрушенная дамба. Предположительно, она предохраняла остров от затопления водой из океана.

В 1896 году на Дубовый остров приехали новые бурильщики. Им удалось добраться уже до металлической преграды. Они нашли способ пробиться сквозь нее с помощью особо прочного сверла. Ниже оказался нечто вроде бетона, дубовая перегородка и мягкий металл. Понадеялись, что это золото, но подтверждений не было. К инструменту прилипали волокна древесины, кусочки железа и даже обрывок пергамента, но ни крошки драгоценного содержимого. Однако, искатели кладов уверенно сообщили, что на глубине 160 футов лежит сундук, и на остров потянулись толпы, притягиваемые слухами о множестве затопленных бочек с сокровищами.

В 60-е годы прошлого века были обнаружены подземные ходы и каналы для отвода воды, соединявшие шахту и дамбу. Но бурильщики ста годами раньше повредили тщательно выверенную систему сообщений. С тех пор она затоплена водой, и бессильная даже новейшая современная техника.

1965 год ознаменовался гибелью четырех человек. Тогда же на Оуке объявился Дэниел Блэнкеншип. Этот человек подошел к поискам вдумчиво и основательно. Он не бросился разорять и без того изломанный колодец, а медленно обошел весь остров. Им же были найдены остатки старинного пирса, который не заметили предыдущие искатели. Возможно, на острове некогда было множество подсказок, но бесцеремонное обращение с землей и масса техники, вероятнее всего, уничтожило их все.

Что скрывается в шахте

Именно Дэниел Блэнкеншип, проанализировав все архивные материалы, связанные с пиратами, отмел версию о тайном кладе капитана судна флибустьеров. Позже это подтвердили другие исследователи. Корсарам не было свойственно стремление к сложному строительству, зато они прожигали жизнь и славились мотовством. Все награбленное оставалось в бездонных карманах трактирщиков и публичных девок.

Мудрый кладоискатель выдвинул 3 версии, согласно которым в денежной яме кроется:

• Сокровища Инков, награбленные Франсиско Писсаро. Он умудрился присвоить золота на миллионы фунтов, но все эти деньги бесследно ичезли. Может быть, их до сих пор надежно укрывают недра Дубового острова;


• Деньги монахов Великобритании. После введения протестантизма в Англии нещадно разорялись и уничтожались монастыри. После роспуска аббатства Св. Эндрю пропали и несметные богатства, хранившиеся в подвалах. В пользу этой версии говорит и то, что система подземных сообщений на острове и тайные ходы монастырей строились по одному принципу;


• Святой Грааль. Существование артефакта спорно, по одной из версий он был укрыт масонами на небольшом островке возле Новой Шотландии.

Дэниелу Блэнкеншипу удалось спустить в пробуренную рядом скважину фотоаппаратуру, и тогда впервые завеса тайны была немного приоткрыта. Он смог увидеть огромный ящик, а рядом плавала человеческая рука и просматривались очертания черепа. После этого исследователь сделал 3 попытки спуститься денежную яму, но все они оканчивались фиаско. Черный ил при малейшем движении скрывал все вокруг.

Тайна остается тайной. Дэниел Блэнкеншип делает туманные заявления о том, что у него есть предположения о сокровищах острова Оук, но он не будет их озвучивать, пока окончательно во всем не разберется. Однако намекает на то, что истина окажется куда более фантастичной, чем все версии.

С 2013 года на острове ведут раскопки Рик и Мартин Лагин, по пока их единственное достижение - находка испанской золотой монеты.

Кто и зачем?

На самом деле, в стремлении стать миллионерами, охваченные лихорадкой обогащения, мало кто из копателей задумывался о том, что за люди и, главное, зачем титанически трудились для того, чтобы надежно скрыть загадочное сокровище.

Впервые этим вопросом задалась «Компания Галифакс». Согласно подсчетам и выводам, сделанным на основании результатов раскопок, строительством управляли те, кто знал горное дело и гидротехнику. К тому же, они обладали волевыми и лидерскими качествами, ведь для работ понадобилось бы 1000 человек, которые должны были трудиться в 3 смены минимум полгода…

Эти факты заставляют предположить - ценность сокрытого клада велика настолько, что пришлось привлечь силы океана для его сокрытия, а тяжелейший труд был оправданным. Современные исследователи считают, что пока не станет известно, кто, зачем и когда превратил небольшой островок в крепость для сокрытия единственного сундука, отыскать его не получится…

На восточном побережье Канады, у полуострова Новая Шотландия, лежит небольшой остров Оук — «Дубовый остров». В его недрах скрывается некая тайна, которую вот уже более двухсот лет безуспешно пытаются разгадать энтузиасты. Считается, что там под защитой довольно простых, но умело устроенных гидротехнических сооружений скрывается бесценный клад, стоящий миллионы долларов.

История поисков сокровищ началась в 1795 году, когда на острове Оук появились трое подростков, мечтавших разыскать клад знаменитого пирата Кидда, — Дэниел Макгиннис, Джон Смит и Энтони Воган. Обнаружив подозрительные впадины, они приступили к раскопкам.

К их изумлению, буквально через полметра лопаты уткнулись в плоские камни, под которыми на глубине 3 метра лежала широкая дубовая доска. Энтузиасты продолжили копать. Оказалось, что через каждые три метра шахты устроены горизонтальные перегородки из дубовых брёвен толщиной от 15 до 20 сантиметров. Рыть дальше молодые люди не смогли и покинули остров, решив вскоре вернуться.

Слух о находке быстро распространился по окрестностям. Спустя несколько лет большая группа новых копателей во всеоружии прибыла на остров. Кладоискатели пробили ещё несколько дубовых перекрытий и наткнулись на плоский камень с зашифрованной надписью. Специалисты до сих пор ломают голову над её прочтением, хотя вариантов дешифровки предлагалось несчитанное множество. Куда девался этот камень впоследствии — неизвестно.

Искателям пришлось также пробиваться сквозь слой смолы, слой древесного угля и слой стружек кокосовой пальмы, вызвавший особое удивление: у берегов Канады кокосы не растут. По мере углубления шахта стала заполняться морской водой. Её пытались откачать, но безуспешно.

По-видимому, неорганизованные и поспешные действия кладоискателей нарушили систему дренажа, в результате чего в шахту открылся доступ морским водам. Столкнувшимся с этим неожиданным препятствием копателям ничего не оставалось, как отказаться от своих дальнейших попыток.

Во время раскопок 1849-1850 годов было установлено, что колодец напрямую сообщается с морем через один или даже два искусственных канала. Именно по ним вода проникала в колодец и затопляла его до уровня, соответствовавшего уровню воды в океане.

Искатели пытались зондировать колодец и в результате открыли так называемую «камеру-сокровищницу», из которой были извлечены три звена золотой цепочки — неопровержимое доказательство того, что в тайнике действительно имеется драгоценный металл.

К сожалению, никто не знает, куда потом делись эти звенья. Сегодня многие исследователи склонны полагать, что они были попросту подброшены самими копателями с целью привлечения инвесторов. Как бы то ни было, инвесторы нашлись.

В последующие годы на острове Оук побывали десятки экспедиций. Они привозили с собой мощные насосы, драги, землечерпалки, буровые механизмы. Но никакие ухищрения не смогли остановить приток воды и никакие приспособления не позволили добраться до дна шахты.

На поиск были затрачены миллионы долларов, в ходе изнурительных работ погибли пять человек. Наградой за все эти усилия стали упоминавшийся выше фрагмент золотой цепочки, железные ножницы и кусок пергамента с двумя латинскими буквами: то ли «ui», то ли «vi», то ли «wi»…

Этот фрагмент исследовали специалисты по палеографии из Бостона, которые заключили, что он выделан из овечьей кожи, а значки написаны тушью и гусиным пером. Кроме того, был найден плоский камень, испещрённый «неразборчивыми значками». Телекамеры, опущенные на дно заполненной водой шахты, показали наличие на её дне каких-то ящиков или сундуков.

За истекшие два столетия шесть жизней и миллионы долларов были брошены в ненасытную глотку «Денежной шахты», но её тайна так и осталась нераскрытой. В 1967 году поисковикам, обшаривавшим остров, удалось найти пару железных ножниц.

Эксперты установили, что ножницы испано-американские, сделаны, по всей вероятности, в Мексике, и их возраст составляет 300 лет. В другом месте кладоискатели наткнулись на остатки плотины, входящей, по-видимому, в состав таинственных гидротехнических сооружений острова Оук. От неё уцелели лишь несколько брёвен толщиной 61 сантиметр и длиной 20 метров. Через каждые 1,2 метра брёвна были размечены вырезанными в них римскими цифрами. Как показал радиоуглеродный анализ, эта древесина была срублена 250 лет назад.

Находок в «Денежной шахте» и на острове за всё время поисков было сделано на удивление мало, чего нельзя сказать о версиях происхождения гипотетических сокровищ острова Оук, если, конечно, они там есть.

Самая популярная версия приписывает клад знаменитому пирату — капитану Кидду. Другие утверждают, что клад на острове Оук действительно пиратский, только укрыл его в «Денежной шахте» не Кидд, а другой не менее знаменитый пират Эдвард Тич.

Говорили также, что на остров некогда штормом занесло испанский корабль с сокровищами, и моряки спрятали золото в «Денежной шахте». Предполагаемыми «хозяевами» клада назывались викинги, ацтеки, беглые гугеноты, британские солдаты времён Войны за независимость североамериканских штатов и, наконец, французские короли династии Бурбонов: не исключено, что в «Денежной шахте» острова Оук накануне или в первые годы кровавой революции 1789 года были спрятаны ценности французской короны.

В 1954 году кто-то пустил слух, что сокровища острова Оук — вовсе не пиратское богатство, а нечто более дорогостоящее, чем золото: священные реликвии из Иерусалимского храма, манускрипты и документы, некогда принадлежавшие ордену тамплиеров. Может быть, на дне «Денежной шахты» хранится даже чаша Святого Грааля.

Находки на островке бутылок с остатками ртути заставили кое-кого вспомнить интригующую запись сэра Френсиса Бэкона о том, что «надёжнее всего хранить важные документы именно в ртути». Сторонники последней версии утверждают, что в «Денежной шахте» хранятся документы, неопровержимо свидетельствующие о том, что истинным автором пьес Шекспира является Френсис Бэкон.

Согласно другой, менее оригинальной, версии, клад острова Оук — не что иное, как сокровище собора Святого Эндрю из Шотландии. В монастыре, являвшем собой нечто вроде государственной сокровищницы, веками копились драгоценные предметы богослужения, золотые и серебряные монеты, украшения и драгоценные камни.

В 1560 году сокровище таинственно и бесследно исчезло, и не исключено, что из Старой Шотландии оно могло быть переправлено в Новую. Наконец, «Денежная шахта» может и вообще ничего не содержать, может быть, это просто гидротехническое сооружение, и всё. Кто сказал, что на дне шахты обязательно должны быть сокровища?

Какие бы предположения ни выдвигались относительно происхождения сооружений на острове Оук, несомненным остаётся одно: кто-то, обладавший инженерными знаниями и имевший возможность привлечь соответствующие средства и рабочую силу, соорудил на глубине 40-метровой шахты (диаметр которой равен около 3,65 метров) подземное хранилище.

Завершилось строительство (вероятно, с участием множества людей с применением мощных землеройных механизмов), конечно, ранее 1795 года. Радиоуглеродная датировка отодвигает этот срок до 1660 года, а проведённый канадскими экспертами-лесоводами анализ брёвен, из которых сооружены стенки шахты, позволяет утверждать, что тайник был построен между 1700 и 1750 годами.

«Авторов» загадочных сооружений на острове Оук пытались искать, в частности, среди известных пиратов XVI-XVIII веков, но могли ли пираты, многие из которых были элементарно неграмотны, создавать такие сложные конструкции? Во всяком случае, нигде в мире они неизвестны.

Те, кто строили колодец, проделали гигантскую работу. Но вот вопрос: для чего? Наверное, не ради собственного удовольствия. Может быть, сооружение действительно предназначалось для того, чтобы укрыть нечто невероятно ценное.

На страже этой тайны стояла и продолжает стоять хитроумная система защиты, бросающая вызов даже современной технике. Во всяком случае, после того как незадачливые кладоискатели XIX столетия нарушили систему дренажа, колодец наполнился водой и её до сих пор не удаётся откачать.

«Остров сокровищ» уже давно перешёл в частные руки, различные кладоискательские компании его много раз продавали, покупали, делили на доли. В 1969 году большую часть острова приобрела компания «Тритон», созданная двумя неистовыми искателями сокровищ — Дэниелом К. Бленкеншипом и Дэвидом Тобиасом.

В 2005 году часть острова была выставлена на продажу с аукциона, стартовая цена была определена в 7 миллионов долларов. «Общество туризма острова Оук» надеялось, что остров приобретёт правительство Канады, однако в итоге его совладельцем стала группа американских бизнесменов, работающих в промышленности бурения (так называемая «Мичиганская группа»).

В апреле 2006 года было объявлено, что «Мичиганской группе» отныне принадлежат 50% острова Оук, а остальная часть по-прежнему остаётся за Бленкеншипом и Тобиасом, и что поиски сокровищ будут продолжены.

Использованы материалы книги Н. Н. Непомнящего «100 великих кладов»